Marie Curie

Barndomen

Familjen

Den 7 november 1867 föddes en flicka på Fretagatan i Warszawa mitt under den ryska ockupationen av Polen. Fadern hette Wladyslaw Sklodowski och var prorektor och lärare i fysik och matematik i ett pojkgymnasium i Warszawa. Modern, Bronsitwa Boguska, var en mycket intelligent, musikalisk och vacker kvinna med lantadligt ursprung. Hon hade varit rektor för en flickskola innan hon fick barn. Flickan fick namnet Marya Sklodowska och var yngst i en syskonskara om fem barn. Hennes syskon var Sophie 7 år, Joseph 4 år, Bronislawa 3 år och Helena 1½ år. Eftersom man är svag för smeknamn i Polen kallades barnen istället för "Zosia", "Jozio", "Bronia" och "Hela". Flest smeknamn fick det lilla älsklingsbarnet Marya Salomea. Oftast kallades hon för "Mania", men modern kallade henne smeksamt för "Maniusia" och "Anciupecio" då hon ville visa henne extra ömhet.

Modern blev sjuk

Fru Sklodowska fick tuberkulos alldeles efter det att Mania kommit till världen. Detta berättade hon aldrig för sina barn. Hon var hela tiden rädd för att smitta barnen, så den största ömhet hon kunde visa var en lätt smekning över håret, annars försökte hon att hålla sig undan dem. Däremot satt hon ofta och spelade piano och sjöng eller läste och berättade för dem. Lilla Mania älskade dessa stunder då hon kunde krypa ihop vid sin mors fötter och blunda och lyssna. Sjukdomen gjorde också att fru Sklodowska inte kunde återgå till sitt arbete, så för att klara ekonomin sydde hon till och med familjens skor själv. Dessutom tog de emot inackorderade studenter, s.k. pensionärer för att dryga ut ekonomin.

Lätt att lära

De äldre syskonen läste alltid sina läxor högt och Mania snappade upp såväl franska och matematik som geografi och historia på det sättet, trots att hon bara var 3 - 4 år gammal. När hennes syster Bronia som sjuåring försökte stava sig igenom en text tog den lilla fyraåriga Mania boken och läste flytande vidare. Familjen blev förskräckt och då Mania märkte detta blev hon rädd och ledsen och snyftade fram: " Förlåt! Det var inte med flit, det var bara så rysligt lätt! " För att förhindra att Mania skulle bli alldeles för brådmogen försöker nu föräldrarna att sysselsätta henne med stojiga lekar och utflykter, så att hon inte ska få så mycket tid att läsa böcker, men då hon väl får sina små lässtunder försjunker hon så djupt i böckerna att hon inte märker någonting annat. De andra barnen tycker därför hon är lite underlig och brukar ofta busa med henne då hon läser. En gång byggde de en pyramid med stolar bakom henne och rasade detta med ett öronbedövande brak. Mania märkte ingenting förrän en stol stötte till henne. Då sa hon bara: " Så dumt. "

Skolan och Russificeringen

När Mania väl blivit skolmogen fick hon börja i fröken Sikorskas privat-läroverk. Lärarinnan hette Antonine Tupalska. Russificeringspolitiken i skolan innebar att barnen inte fick lära sig någonting på polska. I smyg lärde fröken ändå flickorna polska och polsk historia. Detta gjorde att Mania kände ett speciellt förtroende för sin fröken. De skulle kunna ryska språket och rysk historia helt perfekt. Detta kontrollerades med jämna mellanrum av en inspektor vid namn Hornberg. Eftersom fröken Tupalska visste att Mania kunde allt så var det alltid hon som fick bli utfrågad. Efter varje förhör grät Mania ut i fröken Tupalskas famn.

Förlorar både en syster och sin mor

1876 får Zosia och Bronia tyfus, alltmedan modern sakta tynar bort i TBC. Zosia dör, men Bronia tillfrisknar sakta. Två år senare, den 9 maj 1878 , tar fru Sklodowska farväl av sin älskade familj och somnar in. Mania tar detta hårt och blir mycket deprimerad under lång tid. Bronia får nu ansvar för hushållet och går trots detta ur gymnasiet som bästa elev. Bronia drömmer om att få studera vidare till läkare, men eftersom kvinnor är utestängda från universitetsstudier finner hon sig i att bli hemmadotter och tar hand om sin far och sina syskon. Mania börjar gymnasiet i Kraków och slutar 1883 , även hon som skolans bästa elev. På skolavslutningen fick hon en guldmedalj och tsarens undervisningsminister höll ett tal tillägnat henne. Som premie fick hon en rysk bok. Själv visste Mania varifrån hon fått sina kunskaper. Det var inte de ryska lärarna i gymnasiet. Vore det inte för att hennes far läst ur böcker i kemi, fysik, grekiska, latin, ryska, polska, franska, tyska och engelska för sina barn på helgerna, så skulle hon inte kunna nästan någonting ansåg hon. Därför avgudade Mania sin far.

Author: Katrin Nilsson